Испытание рыцарей

Орил проснулся рано, ему не хотелось вставать из мягкой, теплой постели огромного замка Камелотии (одного из многочисленных аллодов, на котором главенствуют рыцари, а маги являются чуть ли не меньшинством). Но он знал, что сразу с восходом солнца его ждет великое испытание, испытание - которое он ждал всю жизнь.К сожалению, солнце уже вставало, и он, потянувшись, выбрался из кровати. Орил быстро надел свои стальные доспехи, повесил секиру за пояс справа, а кинжал с томагавком - слева. Он не был еще настоящим рыцарем, но у него все еще впереди. Он быстро перекусил и, повесив лук за спину, вышел из крепости.

-----=======****=======-----

(Рассказ от лица Орила)

У нас, в отличие от магов, известно задание испытания - нам нужно просто дойти до конца определенной дороги. И никогда у противников оружие и доспехи не лучше наших. Выйдя из замка, я почувствовал странное влечение в сторону близлежащего леса. Это даже не была чья-то магия, а скорее моя интуиция; ведь если человек не обладал интуицией, то он не мог бы стать не только магом, но даже и рыцарем.И вот, как я уже говорил, я следовал в сторону леска по узкой, протоптанной совсем недавно тропке. Только я вошел в лес, над головой послышался свист. Пригнулся - стальная стрела впилась в дерево за моей спиной. Впереди заметно зашатались кусты, я быстро вскинул лук и, почти не целясь, спустил тетиву. Смертоносное жало, к сожалению деревянное, но зато остро отточенное и покрытое ядом, пролетев между стволами, вошло в кусты. Тот час послышался крик неизвестного, и кусты зашатались сильнее. В следующее мгновение из них выбежал орк. Его зеленую кожу покрывала одежда из прочной кожи какого-то животного (возможно ящера). В руках у него были изогнутый клинок и щит, 
тоже обтянутый кожей. Из правого плеча торчала моя стрела. Орк сделал пару шагов и свалился на землю - яд действовал очень быстро.

Еще одна стрела летела в меня, но, зацепив правые наручи, унеслась в сторону. Я все не мог найти лучника. Внезапно, я почувствовал удар в затылок. Камень со звоном отлетел от шлема, в котором зияла небольшая дыра. Страшно заболела голова, но я, достав небольшой пузырек с кроваво-красной жидкостью и выпив его, почувствовал прилив сил, боль отступала. Зелье, подаренное мне одной колдуньей, помогало.Развернулся - гоблин готовится к повторному броску. Я попытался нащупать лук, но видно я его выронил при попадании камня. Я вспомнил про томагавк - снимаю его с пояса. Гоблин уже возносит пращу над головой. Бросок, и топорик вошел в его незащищенное тело. Праща по инерции обмоталась вокруг тонкой шеи твари, добив его.Третья стрела со свистом летела в меня. Я ничего не смог сделать, и стрела пробила мне поножи. Резкая боль отдалась в правой ноге. Я, не долго думая, вытащил стрелу из ноги - сильным потоком хлынула кровь. Выпил второй пузырек с зельем - рана затянулась, боль отходила. К сожалению, осталось всего одно лечащее зелье. И все-таки я заметил лучника, точнее лучницу - женщина в стальной кольчуге сидела на ветке огромного дуба и готовилась к 
еще одному выстрелу. Я нашел свой лук, поднял его и прицелился - лучница выпустила стрелу, но я тоже выстрелил, причем не в женщину, а в жало, летящее в меня. Две стрелы сошлись в воздухе и упали между нами. Я быстро выпустил вторую стрелу, лучница на мгновение задержалась, но это мгновение было для нее смертельно. Моя стрела, быстро преодолев расстояние, попала точно в голову - единственное незащищенное место на теле женщины. Тут даже не понадобится яд со стрелы - после такого попадания лучница с грохотом рухнула на землю. Внезапно ее тело замерцало и растворилось. Для испытания не использовались настоящие люди, но оно и правильно - ведь людям не нужны лишние жертвы.Я хотел было вернуться за томагавком, но тело гоблина исчезло вместе с моим оружием. Ничего не оставалось, как идти дальше. Идти пришлось минут пятнадцать, лес уже порядком утомил, но мне не пришлось долго скучать.На меня вышли три рыцаря. Все были в стальных доспехах, 
один рыцарь с мечом, другой с секирой, а третий с булавой. Рыцари стояли в ряд, но вот средний, тот, что с секирой, вышел вперед и произнес:

-Орил, ты дошел до конца испытания. Тебе предстоит выбрать, с кем сражаться.
-Но ведь такого никогда не было, - возразил я. - Никогда на испытании рыцарю не давалось право на выбор.
-Для каждого рыцаря свой финал, и испытуемый не знает, что с ним произойдет. Выбирай!
-Но... - я хотел возразить еще раз, но рыцарь меня прервал:
-Никаких "но"! Выбирай!
Я, не долго думая, произнес:
-Ты!!!
-Я рад, это будет большая честь для меня, - ответил тот, поднимая секиру.
Два других рыцаря просто растворились, об их присутствии напоминала лишь немного примятая к земле трава.Я отбросил лук и снял с пояса свое оружие. Занес над головой. Рыцарь поклонился и произнес:
-Я не привык вызывать на дуэль того, кто меня знает, так что знай: я - Митос. Я один из главных тренеров.
-Ну, я не думаю, что мне стоит о себе рассказывать, ибо вы, наверное, все это знаете, - сказал я.Только я закончил говорить, как услышал свист рассекающей воздух секиры. Я отпрыгнул влево, секира прошла мимо. Настало время моего удара. Я замахнулся, и мое оружие направилось в шею рыцаря; но тот пригнулся, и секира вошла в ствол дерева над его головой. Я вытащил топор из дерева, но еще одна атака не дала мне возможности нанести второй удар. Секира врага, зацепив мои поножи, ранила левую ногу. Лезвие окрасилось кровью. Воспользовавшись моментом, я нанес свой второй удар; на этот раз 
секира шла в пояс противнику, но рыцарь отошел немного назад, и мой топор со скрежетом поцарапал ему кирасу. Но мне не повезло - топор опять вошел в ствол дерева.Мне не удалось вытащить мое оружие - Митос нанес свой удар не по мне, а по рукояти моей секиры. Прочное дерево не выдержало остро отточенного лезвия, и с треском полвина рукоятки отвалилась на землю. Все, я почти безоружный. Почти, у меня был еще кинжал.
-Ты безоружен, ты проиграл, - словно прочитав мои мысли, произнес он. 
Митос подошел ближе, но это и было его ошибкой. Я быстро выхватил кинжал и вонзил его в тело. Лезвие вертикально вошло под кирасу, и рыцарь, захрипев, свалился на землю.Тело Митоса растворилось, и я увидел, как мои ноги стали распадаться на мелкие песчинки. Вслед за ногами растворилось и тело, через мгновение меня укутала непроглядная тьма. Тьма, в которой не было видно даже моего тела. Еще через мгновение я стоял в тронном зале перед Хранителем рыцарства. Рядом со мной, справа, стоял недавно поверженный рыцарь Митос. Он склонил голову и выпрямился, я повторил его жест.
-Хранитель, Орил прошел все испытание, - нарушил тишину Митос. 
- Я удостоился чести испытывать его, и он сделал все, что от него требовалось. Орил выполнил испытание на третьем уровне семи бальной шкалы:
-Не стоит вдаваться в подробности, - прервал Хранитель. - Я следил за проведением испытания от начала и до конца. И хоть третий уровень - очень мало, но Орил не будет заново проверяться. Отныне он стал рыцарем.
-Благодарю, Хранитель, - поблагодарил я. 
-Не стоит благодарности. Теперь тебе предстоит выбор, на какой из аллодов отправиться. У тебя есть день на раздумья. Я поклонился и вышел из тронного зала. Меня догнал Митос и произнес:
-Ты можешь забрать свое оружие. Я отведу.
-Да, было бы не плохо, - ответил я, следуя за рыцарем.

-----=======****=======-----

(Рассказ от лица Автора)

Вот так Орил стал рыцарем и теперь он может отправиться на любой из аллодов, но только один раз. Какой выберет - туда и попадет, все зависит от матушки судьбы.Орил все забудет, почти все - он будет лежать без сознания, а, когда очнется, в его памяти останется лишь имя, да и навыки. Вот и все, что нужно для начала полноценной жизни. Вот и все...

By Magious
май 2000г